线纹海马又称灰海马，学名 Hippocampus erectus，原产地在美洲一带。它的体长范围在十五至二十七厘米之间，最大个体可达二十七厘米，寿命约三至四年。与国内传统养殖的三斑海马、大海马相比，这一种更适应人工养殖条件：人工环境下三个月可长到十二厘米，六个月达到十六厘米，即使在每立方水体一百条以上的高密度条件下，成活率仍可维持在九成以上。生长速度快、成活率高是它被引进的主要原因。这一种于 2009 年经中国学者从美国引入，此后在国内的海马养殖研究中占有一席之地。
| 别名 | 灰海马、线纹海马 | 类目 | 海水鱼 |
| 拉丁学名 | Hippocampus erectus | 饲养难度 | 困难 |
| 原产地 | 美洲及亚热带海域 | 分布 | — |
| 寿命 | 3-4 年 | 成体尺寸 | 15-27 厘米 |
海马类的分类长期依赖体环数目、冠部形态与鳍条数等特征，种间差异细微，早期文献中曾出现大量同物异名。线纹海马作为美洲产种类，其学名确立较早，此后随着大西洋两岸标本的比较，分布范围逐步厘清。国内对海马的利用长期以三斑海马、大海马为主，2009 年从美国引进线纹海马，主要是看中它在人工条件下的生长表现。由于海马整体被列入国家二级重点保护，引种、养殖与流通都需遵守相应的管理规定。
海马属于典型的附着性生活鱼类，常以尾部卷附在海藻、海草或枝状结构上，活动范围小、移动缓慢，依靠背鳍的快速振动维持位置。摄食方式为吸食，靠颊部迅速扩张把小型甲壳类连同水一起吸入，因此对饵料的大小与活动性有较强依赖。它们不擅长主动追捕，多在水流较缓处等待猎物靠近。繁殖方式在鱼类中较为特殊，由雌鱼把卵送入雄鱼的育儿囊，孵化与幼体释放由雄鱼完成，这一特点在海马科中普遍存在。
成体体长十五至二十七厘米，最大可达二十七厘米，身体由骨板构成的体环包被，外形侧扁而细长，尾部可卷曲抓握。头部与躯干之间有明显角度，吻部呈管状，口位于吻端。背鳍位于体侧后方，是主要的推进器官。体表颜色随环境与状态变化，可由灰褐转为较深的色调，部分个体体侧可见纵向线纹，这也是「线纹」一名的由来。整体轮廓僵硬，游动姿态直立，是海马类最易识别的形态特征。吻部长度与体高的比例在个体间略有差异，成体比幼体更显修长。
海马属内的识别主要看体环数目、冠部高低与体侧纹路。线纹海马体形偏大，最大体长可达二十七厘米，这一规格明显超过许多小型种类，是区分的辅助依据。与国内常见的三斑海马、大海马相比，它的生长速度与人工适应性更强，但外观差异需要结合冠部形态与体环计数确认。市场上偶有以近似种冒充的情况，选购时应核对学名与产地信息，涉及保护物种的还需确认合法来源证明。
海马只接受活动的小型甲壳类，长期不进食会迅速消瘦，处理原则是提供适口活饵并减少惊扰。气泡病：体表或尾部出现气泡、浮力异常，多与水体溶气过饱和有关，需检查进水与增氧方式。细菌性感染：体表出现白斑、溃烂，常继发于擦伤，应先改善水质。尾部损伤：卷附时摩擦造成尾端发白坏死，需移除粗糙附着物。鳃部寄生虫：呼吸急促、鳃盖开合异常，应隔离观察。消瘦：体环凸显、腹部凹陷，提示长期摄食不足。
以上仅为科普识别与预防要点，不能替代诊断。宠物出现异常请尽快联系执业兽医。
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