竹节虫是昆虫纲䗛目（又称竹节虫目）昆虫的通称，主要分布于热带与亚热带地区，共14科。成虫体长12至640毫米不等，是昆虫中身体最修长的类群之一。体色多为绿色或褐色，体型多呈棒状（杆䗛）或阔叶状（叶䗛）；头部小而略扁，胸部由前胸、中胸、后胸3节组成，腹部通常11节。我国未将其整体列入重点保护名录，但部分种类受保护，野外采集前应确认当地规定。饲养难度中等，对湿度与鲜叶供应要求较高，断食数日即可致死；部分种类繁殖迅速，逃逸后可能在新环境建立种群。
| 别名 | 竹节虫、杆䗛、叶䗛 | 类目 | 节肢类 |
| 拉丁学名 | Phasmida | 饲养难度 | 中等 |
| 原产地 | 主要分布在热带和亚热带地区 | 分布 | — |
竹节虫因形态奇特，长期是博物画与拟态研究的经典材料。十九世纪以来，欧洲的昆虫饲养者开始系统繁殖部分种类，形成较成熟的饲育方法。国内的研究多集中于区系与分类，饲育记录相对零散，近年随着异宠市场扩大，饲养者逐渐增多；欧洲的饲育手册对其温湿度与寄主植物的记录，仍是目前最系统的参考资料。
植食性，以植物叶片为食，常见寄主包括蔷薇科与壳斗科植物，不同种类的食性专一程度不一。树栖或灌木栖，白天静止不动，以拟态躲避天敌，夜间爬行取食。多数种类具孤雌生殖能力，卵散落于落叶层中。对湿度敏感，蜕皮期需较高湿度；环境干燥易致蜕皮失败与足部脱落。
身体细长，呈棒状或阔叶状，体色多为绿色或褐色，表面具粗糙纹理与棘刺，模拟枝条与叶脉。头部小而略扁，具一对细长触角；胸部3节，腹部通常11节。足细长，部分种类具可再生的附肢。雌虫体型通常大于雄虫，部分种类雄虫罕见甚至未知；体表纹理与体色可随光照、湿度与龄期变化。
饲育中常按形态分为杆䗛与叶䗛两类，个体间在体色（绿型与褐型）与体表纹理上差异明显。部分种类可孤雌繁殖，单一雌体即可建立种群；商品名多以产地或形态命名，与分类单元不完全对应；选购时应索取寄主植物信息，避免购入无法供叶的种类。
旧皮滞留于足节或腹部，导致畸形甚至死亡，多因湿度不足；蜕皮期提高湿度并停止惊扰。
受惊或被同类抓握时自行脱落步足，属防御反应；保持环境安静，足可随蜕皮部分再生。
虫体干瘪、行动迟缓，多因环境过干与缺叶；每日喷雾并保证鲜叶供应。
缺叶或空间狭小时啃食同类；提供充足食物与足够空间。
以上仅为科普识别与预防要点，不能替代诊断。宠物出现异常请尽快联系执业兽医。
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